HYT H1 – Visite de la fabrique et à l’essai

Comme vous le savez peut-être, je suis un grand fanatique de tout ce qui sort de nouveau en horlogerie et sur une autre façon de lire l’heure, de sorte qu’il m’est quasiment impossible de ne pas écrire un article sur une de mes marques favorites – HYT. Aujourd’hui, la marque est connue comme étant l’une des firmes la plus innovante qui, vraiment, repousse les frontières du temps. Aussi, j’ai bien l’intention de vous parler des deux horlogers qui se cachent derrière Hydro Mechanical Time et je vais aussi vous faire faire un ou deux petits tours dans les usines.

Comme toujours, le projet HYT a démarré en 2002 sur une idée, il y a 11 ans, quand Lucien Vouillamoz est arrivé avec l’idée loufoque à l’époque, de créer une montre bracelet Hydro céramique, qui utiliserait un liquide pour donner l’heure. Bien sûr, à l’époque, on ne savait pas comment y parvenir car personne n’avait eu assez de persévérance pour mettre ce projet « à flots » (si vous voyez ce que je veux dire). Quelque temps après, Lucien décida de modifier un peu son concept et au lieu d’une montre hydraulique, il eut alors l’idée d’utiliser deux réservoirs avec deux liquides, et cela lui a pris un an en Recherche et Développement pour aboutir à un prototype qu’il s’est empressé de protéger et qu’il mit à profit pour collaborer avec l’actuel PDG de HYT, Vincent Perriard, qui partageait la vision de Lucien au sujet d’une utilisation de flux pour lire l’heure. Finalement, le laboratoire « Etude et design » a dessiné la montre, Lucien Vouillamoz a fourni le liquide et la technologie et Jean François Mojon le mouvement mécanique qui équipe cette première montre – la HYT H1.

Depuis sa création, la montre HYT H1 a été modifiée au niveau des matériaux utilisés pour le boitier, et aujourd’hui, il, existe toute une gamme de modèles HYT H1, qui vont du Titane, en passant par un noir DLC, ou encore, en or rose (et même en bronze). Cependant, toutes les montres ont une chose en commun – c’est leur façon de donner l’heure et de montrer leur mouvement.

Aussi, avant d’entrer dans les détails sur la façon dont les liquides opèrent et sur comment la montre est fabriquée, je voudrais vous parler de ces pièces horlogères elles-mêmes. Commençons par le HYT H1, le liquide (qui s’écoule dans un tube autour de la montre, entre 7 h et 5 heures) vous donne l’heure. Lorsque le liquide arrive à 6 heures, il revient à son point de départ, en moins de 60 secondes, et il repart pour 6 heures. Tandis que les minutes, dans un sous-cadran situé à 12 heures, affichent le temps d’une façon plus traditionnelle ; les secondes se présentent sous l’aspect d’une sorte de turbine, ou d’engrenage bizarre, situé à 10 heures. Ce que vous avez entre 1 et 2 heures c’est l’indicateur de réserve de marche, elle est de 65 heures (ce qui n’est pas rien actuellement).

Maintenant, c’est la grande question, comment fonctionne cette montre ? Eh bien, d’abord, il faut savoir que ce n’est pas facile de combiner liquides et mécanique, et cette science implique une terminologie comme thermo et métaphysique. Mais, quand même, je vais essayer, pour vous les mecs, d’en venir à bout et de vous rendre le concept aussi compréhensible que je puisse. Comme je l’ai déjà mentionné, il n’y a pas qu’un seul liquide. La raison, c’est la fonction rétrograde (le premier liquide étant poussé par les secondes). Le premier problème et la tâche de la Recherche et Développement a été ici de trouver deux liquides qui ne puissent pas fusionner quand on les mélange et conservent leur belle couleur vert brillant… Et, en plus, les deux liquides devaient résister à l’eau, aux chocs, aux changements de température et aux vibrations.

Aussitôt que cette question a été réglée, une autre question est apparue – comment stocker le liquide quand il est poussé à l’intérieur, et comment le renvoyer ? HYT, avec Preciflex, ont développé un système qui utilise des soufflets (les 2 petits réservoirs), construits dans un alliage qui résiste à tous les facteurs qui pourraient perturber leur fonctionnalité.

Bien sûr, quand le procédé a été mis en route, il a fallu tester le mouvement du liquide (et la mécanique), et on leur a fait subir les plus mauvaises conditions possibles à laquelle une montre peut être soumise. A ceux qui disent que la température affecte une montre, je dirais que c’est faux, aussi longtemps que vous la portez. Je l’ai testée à Genève, et je veux la prendre avec moi à Moscou (où il fait plutôt froid). Et je doute que celui qui veut investir dans une montre comme celle-là, et qui aurait pu opter pour des marques plus traditionnelles, aura envie de la laisser par terre dans la neige et de s’en aller ?

Maintenant que vous vous êtes familiarisé avec la marque et un peu plus avec toute la technologie qu’elle recèle, je peux vous parler un peu des autres modèles. Le HYT H1 ne se trouve pas seulement avec différents matériaux de boitier, comme le design a remporté un grand succès, les créateurs ont décidé d’ajouter une nouvelle « saveur », en changeant la couleur du liquide de vert en rouge. Et si vous croyez que cela a été facile, vous vous trompez ! La plus minime différence dans le mélange original pouvait entraîner des perturbations dans le liquide, aussi le département Recherche et Développement a-t-il dû cogiter à nouveau et trouver un nouveau liquide rouge qui équipe la montre.

Autre invention sympa, c’a été les 2 nouvelles montres de la gamme HI – l’Azo et la Grahite, fabriquées en polyepoxyde, au look plus léger et plus cool (en particulier avec la version verte Azo).

Le challenge suivant pour HYT, ça a été de nous montrer cette année quelque chose d’encore mieux que le HYT H1, un nouvelle montre qui serait indépendante, quoique conservant toujours l’idée d’afficher le temps au moyen d’un liquide. Avec la célèbre maison Audemars Piguet Renaud Papi (APRP), la marque a travaillé à produire et dessiner une montre complètement différente ! Quelles sont les différences ?

Eh bien, à côté de l’évident changement de look, vous pouvez maintenant voir le mécanisme, sur le côté de la montre. Les soufflets ont une nouvelle forme, placés en forme de V comme sur les voitures de course. Autre élément se référant à la course automobile, c’est que maintenant, vous pouvez voir la position de la couronne à 3 heures, avec une très sympa aiguille sur l’engrenage. A 9 heures, il y a une autre aiguille, qui vous indique la température optimale pour la montre (qui me fait penser au drapeau Français ?). L’aiguille des minutes, sur ce nouveau mouvement, n’est plus dans un sous-cadran, mais placée au centre. Et, bien que la complexité de ce nouveau mouvement ait affecté le prix de ce nouveau HYT H2 (environ $110,000), je pense vraiment que cette montre les vaut.

A part ces modifications, le travail principal et l’idée de la montre sont assez similaires au premier modèle, et je me réjouis à l’idée de savoir avec quoi HYT va nous surprendre au prochain Baseworld (qui n’est que dans quelques mois) !

Merci de m’avoir lu, et j’espère que maintenant vous avez une meilleure compréhension de ce qu’est une montre à fluides.