Hautlence Destination 02 à l’essai

En 2013, Hautlence a franchi ce qui était sans doute l’une des étapes les plus hardies de son histoire relativement courte. La marque a dévoilé une nouvelle collection d’entrée de gamme appelée Destination, qui, à bien des égards, était un nouveau départ important en regard de tout ce que la marque avait fait depuis sa création. Considérez que, jusqu’à ce point, Hautlence était connu presque exclusivement comme un fabricant de montres haut de gamme n’utilisant que ses propres mouvements fabriqués maison et intégrant les complexités de l’heure sautante et de la minute rétrograde dans chacune de ses créations.

Le problème est que cette approche ne marchait plus vraiment pour eux. Malgré ses conceptions uniques et des mouvements maison de haute qualité, les détracteurs de la marque ont affirmé qu’elle ne possédait pas une identité claire. Les différentes collections sont devenues trop disparates et compliquées et, peut-être le pire de tout, la marque ne proposait pas de pièce d’entrée de gamme à un prix raisonnable à même de séduire les acheteurs nouveaux dans l’univers de Hautlence.

Pourtant, aussi bizarre que cela puisse paraître, cette situation n’est pas vraiment singulière dans l’industrie horlogère de luxe, en particulier parmi les petites marques qui ont grandi organiquement au fil du temps, sans plans clairement définis. Par conséquent, l’idée de tout bouleverser, bien qu’étant certainement un défi difficile à relever, n’était cependant pas en dehors du domaine du possible.

La première chose nécessaire était l’injection de nouvelles idées et, tout aussi importante, de nouveaux capitaux. Les deux sous forme de MELB Holdings, l’entreprise familiale barrée par l’ancien PDG d’Audemars Piguet Georges-Henri Meylan, qui s’était porté acquéreur à la fois de Hautlence et de H. Moser & Cie en 2012.

L’étape suivante a consisté à prendre en compte les retours qu’ils avaient reçus, aussi bien des détaillants que des clients et de les transformer en une collection viable qui permettrait de maintenir les normes élevées de Hautlence, tout en fournissant en même temps une alternative à un prix sensiblement inférieur à ceux qui aimaient la marque, mais ne pouvaient pas se permettre ses pièces les plus coûteuses.

Et c’est ainsi que la collection Destination de Hautlence a vu le jour.
La Destination

Lorsque Hautlence dévoilé la nouvelle collection Destination, les fans ont salué le retour du boîtier en forme de TV, une caractéristique des débuts de la marque qui était passée depuis à la trappe. Le boîtier rectangulaire avec ses arêtes légèrement inclinées est immédiatement reconnaissable sur le poignet et est étonnamment confortable à porter, grâce à l’inclusion de pattes de forme courbe.

Il existe quatre versions différentes du modèle de la montre Destination – désignées respectivement par les numéros 01 à 04 – et cette année à Baselworld Hautlence, le dernier modèle Hautlence Destination 02 a été officiellement présenté. Je ne sais pas très bien pourquoi ils n’ont pas été présentés dans l’ordre chronologique mais, ce qui est important, c’est que la collection est maintenant officiellement complète.

De façon inattendue – bon, pour moi du moins – la Hautlence Destination 02 est rapidement devenue mon modèle préféré dans la série, et a vraiment cimenté l’idée de ce qu’est une montre pour moi. Lorsque les modèles initiaux de Destination ont été dévoilés l’an dernier, je trouvais qu’ils avaient l’air bien, mais je n’étais pas vraiment mordu. Au cours des 12 derniers mois, Hautlence a cependant affiné soigneusement son idée originale, opérant de subtiles améliorations ça et là pour finalement se présenter avec un produit fini, dont ils peuvent à raison être fiers.

Comme vous pouvez le voir sur les photos, les équipements Hautlence Destinations 02 adoptent un schéma de couleurs quelque peu classique – à savoir bleu et argent – mais elles sont vraiment en valeur sur le poignet. De façon surprenante pourtant, la collection Destination marque la première fois que Hautlence affiche les heures et les minutes dans un format conventionnel à deux facettes.

Beaucoup de caractéristiques de la marque peuvent encore être retrouvées si vous y regardez d’un peu plus près, comme l’indicateur d’heure de deuxième fuseau, qui figure à six heures sur un disque de saphir transféré, à l’instar des heures sautantes de la collection Origine. De même, une sensation de profondeur est obtenue via la création d’un cadran multi-facettes avec grand pont pour la date et chiffres arabes « flottants ».

Il y a aussi dans la collection Destination un sens de la fonctionnalité pratique que vous n’auriez pas nécessairement toujours associé à Hautlence. Par exemple, la date est affichée dans un format clair et facile à lire par une ouverture située juste en dessous de 12 heures, et un ingénieux indicateur jour/nuit a été incorporé dans l’affichage de l’heure selon le deuxième fuseau horaire, de sorte que vous pouvez rapidement et intuitivement déterminer si c’est jour ou de la nuit dans le deuxième endroit que vous suivez. Très utile lors de la planification des appels d’affaires, etc.

Étant donné que ce nouveau modèle devait être formaté comme une pièce d’entrée de gamme, des compromis ont cependant dus être faits. Le plus notable est le fait que la collection Destination est équipée d’un mouvement automatique Soprod 9351/A10-2 modifié. C’est la première fois qu’un garde-temps Hautlence n’est pas alimenté par un mouvement maison et on m’a dit que cela avait été une décision difficile à prendre pour la marque mais, en fin de compte, une décision nécessaire compte tenu de la réduction significative de son coût.

Pour certains pourtant, l’absence d’un mouvement maison a rendu difficile à accepter la gamme de prix d’une Destination, comprise entre 18,000 US $ et 22,000 US $, ce qui dans une certaine mesure est compréhensible. Pourtant, avec le même instrument, vous obtenez toujours une montre de haute qualité, magnifiquement finie et qui porte le nom d’une marque indépendante de très bonne réputation. En outre, vous n’êtes pas susceptible de la voir au poignet de tous vos copains de golf au club.

Ayant eu l’occasion de porter plusieurs pièces de la collection Destination, y compris plus récemment la Hautlence Destination 02, je dois dire que c’est l’une de ces montres que vous avez juste besoin de voir en face pour vraiment vous en faire une idée. Elle n’est pas compliquée ni particulièrement luxueuse, mais elle est juste belle au poignet, en particulier lorsqu’elle est associée à un bracelet en cuir dans un bleu génial. Elle ne conviendra pas à tous les goûts, mais je pense vraiment qu’elle vaut un coup d’œil de plus près.