Le Guide d’achat pour les montres vintage Omega Speedmaster

En tant que vendeur de montres vintages, je suis constamment bombardé de demandes pour aider mes clients à retrouver quelques-unes des montres anciennes les plus intéressantes au monde. Des montres de plongée et chronographes aux montres habillées d’horlogerie des plus complexes, je passe la plupart de mon temps à étudier le marché international de la montre pour trouver le meilleur de la montre-bracelet vintage et contemporaine ; un travail que j’aime de tout mon cœur. Ma clientèle va des passionnés commençant tout juste aux collectionneurs chevronnés avec des années d’expérience, et la valeur monétaire des pièces que je cherche est tout aussi large. Malgré le large éventail de niveaux d’expérience, l’expertise et les préférences esthétiques individuelles, l’une des pièces les plus couramment demandées que l’on me demande de trouver est l’Omega Speedmaster Professional ; une icône parmi les icônes s’il en est.

La Speedmaster, originellement introduite en 1957, est une montre de légende principalement en raison du fait que c’était la première montre portée sur la lune lors de la mission Apollo 11 en 1969, un fait qu’Omega n’a pas laissé les amateurs de montres oublier. En outre, la Speedmaster Professional a un attrait durable en raison de sa conception simple et de ses fonctionnalités fiables comme son chronographe mécanique, et est toujours en production aujourd’hui avec un design qui est (relativement) inchangé par rapport aux modèles originaux. Bien que les 50 années suivantes aient vu la sortie et de l’évolution d’un certain nombre de variantes de la Speedmaster, les modèles Professional sont les plus désirés, et font l’objet d’une demande constante de la part des collectionneurs.

Alors que vous pourriez aller chez votre revendeur agréé local et acheter la dernière version (Au moment où j’écris correspond à la référence 3570.50), les montres vintages Speedmaster forment une alternative extrêmement séduisante, et je suis constamment à l’affût pour découvrir les meilleurs exemplaires du demi-siècle dernier. Même avec leurs apparences presque identiques, il existe de meilleures possibilités à prendre en considération si vous décidez de vous lancer dans l’aventure de l’obtention d’une Speedy vintage, et ce qui suit est une brève description de trois des modèles les plus désirables que je recommande souvent à mes clients.

Il ne s’agit en aucun cas d’un regard exhaustif sur l’histoire de l’Omega Speedmaster, et il y a de meilleures ressources pour entrer dans le vif du sujet de chacun de ces modèles et et tous ceux que je peux vous présenter ici. Plutôt que cela, il s’agit d’un coup d’œil sur trois versions de l’originale « Moon Watch », avec des réflexions sur ce pourquoi elles sont intéressantes, et ce qu’il faut rechercher dans chacune d’elles. Quelle que soit la version que vous pouvez choisir, posséder une Omega Speedmaster Professional est une joie et un privilège, et vous fait accéder à un cercle de passionnés d’horlogerie qui est peut-être inégalé pour son ampleur, sa portée et son caractère quasi universel.

Guide d’achat d’Omega Speedmaster vintage – Reference 3590.50

Au lieu de commencer avec les versions les plus anciennes et d’aller chronologiquement, je vais plutôt commencer par l’exemplaire le plus moderne et rebrousser chemin. La référence 3590.50 de Speedmaster Professional est la version la plus contemporaine de la Moon Watch que je recommande généralement à mes clients. La raison pour cela est en fait assez simple : il s’agit de la dernière version de la montre à être équipée de marqueurs luminescents à base de tritium sur le cadran et les aiguilles. Tous les modèles ultérieurs (jusqu’à et y compris la version actuelle) obtiennent leur luminescence à partir des indices de Superluminova qui leur sont appliqués.

De nombreux amateurs achètent dans l’idée que la Superluminova est mieux, et si vous êtes à la recherche d’une luminescence que vous pourrez utiliser dans les champs, ou disons, dans l’espace, vous auriez raison – la Superluminova est de loin le meilleur choix pour cet emploi, ce qui est ma raison pour laquelle la plupart des montres multifonctions modernes l’utilisent sur ​​leurs cadrans et aiguilles. Mais si vous envisagez une montre-bracelet vintage, dont l’esthétique est importante, de ce que je connais, rien ne vaut la patine chaleureuse d’un cadran en tritium ancien. La Superluminova pourra probablement garder ses propriétés luminescentes éternellement (alors que le tritium ne dispose que d’une demi-vie d’environ 12 ans) et est également très résistant au jaunissement, ce qui signifie que la lumière restera vive et blanche pour bien plus que ma vie, ce qui est un argument qui ne fonctionne tout simplement pas pour moi d’un point de vue esthétique.

La 3590.50 a été réalisée entre 1989 et 1996, ce qui signifie que même les versions les plus récentes ont près de 20 ans, ce qui les place quasiment dans le monde du « vintage » mais en fait surtout une délicieuse montre contemporaine avec un aspect ancien classique et une luminescence jaunie. C’est la version que je recommande le plus souvent à ceux qui commencent une collection de montres, qui peuvent être un peu hésitants à accrocher une montre vieille de 40 ans à leur poignet et à la porter toute la journée.

Les mécanismes de la 3590.50 sont incroyablement robustes, incluant le même mouvement de chronographe à remontage manuel de Calibre .861 utilisé depuis 1968 (soit dit en passant, si la Speedmaster que vous envisagez n’a pas de mouvement à remontage manuel, vous êtes dans l’erreur). Étant donné leur relative modernité, de nombreux exemplaires sont encore disponibles avec leurs bracelets, boîtes et papiers originaux. Même si je ne plaide jamais pour se démener pour trouver une montre avec l’ensemble complet plutôt que trouver un bon exemplaire, c’est toujours un avantage agréable d’en trouver une qui contienne tous les accessoires originaux.

Les valeurs des 3590.50 sont également excellentes, avec de bons exemples négociables actuellement à seulement $2,500 ou $3,000 environ. C’est une bonne économie par rapport à une neuve qui vous permettra d’avoir un exemplaire moderne de Speedmaster robuste et moderne, avec l’avantage certain d’un cadran à l’apparence ancienne. À moins qu’Omega commence à utiliser une luminescence avec « fausse patine » sur ses Speedmaster Professionals (comme ils l’ont fait sur leurs nouvelles Master Co-Axial Seamaster lancées le mois dernier à Bâle), c’est la Speedmaster vintage la plus « neuve » que je voudrais porter.

Guide d’achat d’Omega Speedmaster vintage – Modèles à Calibre .861 – 1968

Les Speedmasters de Calibre .861 sont de loin les Speedies vintages les plus populaires auxquelles j’aie affaire, même s’il ne s’agit pas du mouvement le plus « désirable » des normes de collection (j’y viens, ne vous inquiétez pas). Ce mouvement a été inauguré dans la Speedmaster Professional de 1968, et a survécu jusqu’à la 3590.50 décrite ci-dessus, ce qui en fait la plus longue série de cycles de production dans gamme Speedmaster. Par conséquent, il y a de nombreux exemplaires sur le marché, et les prix restent relativement bas. Les plus basiques (hors éditions spéciales) des versions de Speedmaster fonctionnant avec ce mouvement les Speedmasters les plus communes sur le marché de l’ancien, ce qui pourrait décevoir certains amateurs – à tort. Ces modèles ont été spécialement conçus comme montre outil, créés pour garder l’heure dans les environnements les plus durs qu’un humain peut supporter, jouisse d’une superbe apparence vintage, et ont survécu aussi longtemps que cela pour de bonnes raisons. Le cycle de vie seul en dit long sur la durée de vie qualitative de ce mouvement emblématique.

Malgré des décennies de production de Calibre 0.861, je pousse généralement les gens à considérer les premiers modèles de 0.861 (référence 145.022) de la « Apollo Era », ayant duré de 1968 à environ 1976 (techniquement parlant, cela englobe quelques différentes initiatives du programme spatial, mais vous voyez l’idée) ne serait-ce que parce que ces montres ont été produites et régulièrement utilisées dans l’espace par des professionnels à cette époque. Alors que les montres réellement portées dans l’espace sont rarement mises aux enchères et valent des prix stratosphériques quand cela se produit, vous pouvez trouver un exemplaire qui a été réalisé sur la même ligne d’assemblage au même moment pour une bouchée de pain.

La Référence 145.022 n’a pas seulement utilisé le tout nouveau Calibre .861, qui a remplacé le mouvement de Calibre .321 utilisé auparavant, mais représente également les premiers changements esthétiques majeurs des Speedmaster depuis la sortie du modèle original onze ans auparavant. Notamment, Omega est passé d’un cadran avec logo incrusté à un cadran avec logo imprimé. Les cadrans à logo incrusté comprenaient un logo métallique Omega, alors que les cadrans suivants, imprimés, ne le comprenaient pas – l’élément métallique a été retiré. Il s’agissait probablement d’une décision de réduction des coûts et constitue la façon la plus facile de distinguer visuellement les modèles .861 de leurs prédécesseurs. Les changements mécaniques entre les Calibre .321 et .861 conviennent davantage à un forum technique et nous ne nous y pencherons pas, mais le .861 était moins coûteux à produire et plus facile à réparer que son prédécesseur, ce qui est une bonne explication de la longévité de ce modèle.

Comme noté ci-dessus, les 145.022 sont relativement nombreux sur le marché, mais cela ne signifie pas qu’il s’agit toujours de bonnes affaires. Ces montres comprenaient un matériau luminescent de tritium sur les cadrans et les aiguilles, et beaucoup ont commencé à s’écailler ou se désintégrer avec l’âge, ce qui donne aux montres un aspect assez rude. Les cadrans ont souvent des taches excessives ou des accrocs dus à l’usure, des dégâts des eaux ou des marques d’outils d’horlogers maladroits. Pire encore, les aiguilles sont souvent changées lors de l’entretien pour des pièces de rechange modernes qui ne correspondent pas du tout à la patine du cadran, ce qui peut être visuellement rédhibitoire. Des accessoires tels que les cristaux et les anneaux sont souvent remplacés également, même si ce point n’est pas forcément dommageable s’il s’agit bien de pièces d’origine.

Les 145.022 puis les Speedmasters de Calibre .861 étaient fournis avec de nombreuses options de bracelet, dont de nombreux ont été perdus ou abîmés à travers les années. Ce n’est pas un problème pour ceux qui aiment porter leurs montres avec un bracelet, puisqu’on peut trouver des bracelets de remplacement si vous en désirez un, donc ne vous accrochez pas à l’idée de trouver une montre avec son bracelet – concentrez-vous simplement sur la recherche d’un exemplaire avec de bons boîtiers, cadran, et jeu d’aiguilles correspondant. La valeur de ces pièces peut varier considérablement une fois les conditions ci-dessus vérifiées, mais attendez-vous à payer environ $2,700 à $4,500 pour un exemplaire de bon à excellent.

Dans l’extrémité supérieure de cette fourchette, vous pouvez obtenir un excellent Speedmaster Apollo-Era pour environ le même prix qu’un nouveau modèle en boutique. C’est vraiment une évidence, c’est pourquoi je recommande si souvent cette version avant toutes les autres pour les collectionneurs intermédiaires ou les collectionneurs avertis nouvellement intéressés par Speedmaster.

Remarque : Référence 145.022 Calibre .861 Modèles « Pré-Lune », « Transitoire », et « Premier dos commémoratif»

Dans la gamme Speedmaster de Calibre 0.861, il y a quelques versions qui nécessitent un peu plus d’attention. Ces modèles sont communément appelés « Pré-Lune », « Transitoire », et les versions « Premier dos commémoratif ». Bien que les différences soient subtiles, ils peuvent faire une grande différence dans la valeur et la difficulté pour les trouver, et sont à bien des égards les variantes les plus désirables de la série.

« Pré-Lune » est un terme qui est généralement réservé aux modèles de Calibre 0.321 fabriqués avant 1968 (nous nous pencherons davantage sur ceux-là sous peu de temps), mais peut également être appliqué aux modèles Calibre 0.861 produits en 1968 et 1969 – en fonction de la personne à qui vous demandez. Le terme « pré-Lune » plutôt que «post-Lune » peut être un sujet de controverse, et fait l’objet de beaucoup de discussions et de débats dans la communauté de collectionneurs. Comme chacun le sait (ou devrait savoir!), l’alunissage d’Apollo 11 a eu lieu en juillet 1969 mais ce que vous pourriez ne pas savoir, c’est que les montres Speedmaster portées par Aldrin et Armstrong ont été effectivement des modèles Calibre 0.321 de 1967.

Puisque Omega a commencé à produire la Speedmaster de Calibre 0.861 environ 18 mois avant l’alunissage, il est techniquement raisonnable de considérer ces premièrs calibre 0.861 comme étant « pré-Lune », bien que certains soutiendront que la seule « vraie » Speedmaster Pré-Lune doit avoir été produite avant 1967 pour être digne de ce titre. Quoi qu’il en soit, ces modèles sont facilement identifiables par leur dos de boîtier, qui dispose du logo Omega « hippocampe » (connu sous le nom Hippocampus) alors que les dos de boîtier suivant arboreront une gravure «Qualifié pour le Vol par la NASA ».

Les modèles « Transitoires » 0.861 constituent une autre extrême rareté, et sont généralement confondus avec les 0.321 des versions antérieures. La raison de cette confusion est qu’ils affichent les mêmes cadrans à logo que leurs prédécesseurs, mais avec un mouvement interne Calibre 0.861. Ces montres ont été produites au cours du premier trimestre 1968 (environ) comme Omega a utilisé ses restes de cadrans 0.321 avant de passer à des cadrans imprimés qui ont été utilisés par la suite. Les concessionnaires confondent souvent ces modèles transitoires avec la version 0.321 (la plupart du temps parce qu’ils ne prennent pas le temps de les ouvrir), et bien qu’ils valent moins que les modèles authentiques de 0.321, ils sont en fait beaucoup plus souhaitables que les versions 0.861 ultérieures en raison de leur cycle de production limitée et de leur rareté.

Enfin, nous allons aborder la « première édition » commémorative de la conquête de la Lune produite immédiatement après l’alunissage en 1969. À partir de l’aventure de 1969, Omega est passé à un boîtier gravé avec les mots « première montre portée sur la lune » dans son centre, au lieu de la gravure d’hippocampe. Elles ont été abandonnées peu après en faveur de « Qualifié pour le Vol par la NASA » qui sont les arrières de boîtiers encore utilisés aujourd’hui.

Encore une fois, les Speedmaster comportant ces dos de boîtiers sont souvent vendus par erreur par les revendeurs comme étant forcément de 1969, alors qu’en fait, il y a des exemplaires jusqu’à 1971, qui sont également sortis de l’usine avec cet arrière de boîtiers. Ces premières générations de dos de boîtier alunissage sont également assez rares et incroyablement cool. Les acheteurs qui recherchent cette variante devraient être particulièrement prudents, car ces boîtiers sont encore disponibles dans des conditions « NOS » (pour New Old Stock), ce qui signifie que les vendeurs peu scrupuleux peuvent en acheter un, la transformer en montre récente, et faire payer une prime aux acheteurs peu méfiants. Comme pour tout achat de montres vintage, soyez d’une diligence raisonnable dans les recherches et intéressez-vous au vendeur d’abord, plutôt qu’à la montre.

Chacune de ces trois versions 0.861 est rare, et peut faire gonfler la facture par rapport aux Speedmaster 145.022 « standards » produits après 1970.

Guide d’achat d’Omega Speedmaster vintage – Calibre .321

Les onze premières années de la Speedmaster vu un certain nombre de modifications mécaniques et esthétiques subtiles pour les boîtiers, les cadrans et les aiguilles. Entrer dans les détails de cette première décennie de production de la Speedmaster nécessiterait une étude détaillée à elle seule, et nécessite beaucoup plus d’informations que je peux vous donner ici. Ce qu’il faut retenir est peut-être ceci : La Speedmaster de Calibre .321 – dans toutes ses formes – est l’une des montres de sport les plus importantes et souhaitables de tous les temps, et certainement la plus intéressante à collectionner dans la gamme Speedmaster.

Comme décrit précédemment, la première montre portée sur la Lune était une version Calibre .321, ce qui donne au modèle une crédibilité inégalée. Le mouvement lui-même est l’un des mécanismes de chronographe les plus exceptionnels et prestigieux jamais fabriqué, et les collectionneurs en parlent à voix basse. Le logo des cadrans sertis est vraiment à voir, avec le symbole Omega soulevé ajoutant une profondeur à la ligne dont manquent les modèles ultérieurs.

Et, à mon avis, la raison pour laquelle les modèles Calibre .321 sont les seules Speedmaster vintages qui ont atteint leurs vraies valeurs financièrement (et qui sont toujours à la hausse). Les versions du milieu des années 60 commencent autour de $5,500 et les premiers exemplaires peuvent être vendus plusieurs fois ce prix. Il s’agit de vraies montres de collection, qui représentent une partie très forte de l’histoire de la montre-bracelet. Ce sont des « montres Graal » pour beaucoup de collectionneurs, et ce, pour une bonne raison.

Guide d’achat d’Omega Speedmaster vintage – Résumé

Bien que je n’ai fait qu’effleurer la surface de l’univers des Speedmaster vintages, les modèles décrits ici sont quelques-uns des versions les plus populaires et désirables jamais produites. Que vos goûts (ou budget) vous poussent à un modèle contemporain avec look vintage ou aux toutes premières « rares entre les rares », il existe une Speedmaster pour vous satisfaire, et vous devez absolument envisager d’en ajouter une à votre collection.

Je suis souvent interrogé sur quelles sont les montres « obligatoires » pour une collection bien équilibrée, par des gens qui pensent la plupart du temps que je vais leur parler Submariner ou Daytona. À mon avis, il y a une bonne alternative à ces deux montres (certes impressionnantes), et je ne les considère pas comme des « must have ».

Quels que soient vos goûts ou style en matière de montres-bracelets, l’Omega Speedmaster pourrait bien être la seule pièce que je considère comme essentielle dans n’importe quelle collection. Elle combine les éléments les plus purs de style, de fonctionnalité et d’importance historique. Elles ne perdront probablement jamais de valeur, seront toujours à la mode, et elles incarnent l’esprit d’exploration de l’humanité peut-être mieux que toute autre pièce jamais produite.

Avec le 50e anniversaire de l’alunissage seulement dans quelques années, les professionnels des modèles vintages de Speedmaster sont susceptibles de profiter d’un retour rafraîchissant de l’attention sur ces modèles, et l’augmentation de leurs valeurs dans un avenir proche. Obtenez le vôtre avant que les prix s’envolent.

Oh et surtout n’oubliez pas de la porter. Les astronautes l’ont fait.