Cet article est une traduction en Francais proposée par Danièle Brabant, pour decouvrir l'article original en anglais de Nancy Olson nous vous invitons à cliquer sur le lien suivant
Ce fut une expérience mémorable d’assister au Grand Prix 2013 de Formule 1 des Etats Unis avec Serge Michel, propriétaire d’Armin Strom et son Directeur Technique Claude Greisler. La manufacture de montres Suisses Armin Strom a été un sponsor et un partenaire officiel de chronométrage de l’écurie Marussia depuis quelques années. En tant que tel, son logo – et sa Collection de montres Racing- ont été largement affichés durant les 3 jours de cet événement, en novembre sur le Circuit des Americas, à Austin, au Texas.
Maurussia F1 Team Car (Sponsored by Armin Strom)
« Claude et moi-même avons toujours été fous de voitures » dit Michel. « Et Claude s’inspire beaucoup de l’industrie automobile en concevant nos mouvements ».
Mon statut de groupie m’a permis d’entrer dans le garage de Marussia, où règne un bien coordonné foisonnement d’activités, et ce fut pour moi émouvant. Ewen Honeyman, directeur associé des services de l’écurie, fut mon guide et il m’a fait part de faits fascinants au sujet des 80 membres de l’écurie Marussia et sur la Formule 1 en général. J’ai brièvement rencontré Max Chilton, le pilote de Marussia et ambassadeur de la marque, âgé de 22 ans, qui vient d’Angleterre, alors que littéralement il passait en courant, dans sa tenue de conduite portant le logo d’Armin Strom. Mais le meilleur pour moi, indubitablement, ce fut l’opportunité de parler avec Michel et Greisler, en tête à tête.
Claude Greisler (gauche) et Serge Michel
Je suis, depuis un certain temps, un fan de la marque Armin Strom, basée à Biel/Bienne, avec sa production limitée de montres habilement squelettées. En tant qu’horloger, c’est une marque relativement jeune, datant de la fin des années 1960 ; Durant les premières années, le fondateur éponyme a démarré en créant sa propre collection de montres dans l’atelier derrière sa boutique à Burgdorf, en Suisse, où il vendait et réparait des montres de toutes sortes. Il n’a pas fallu longtemps pour que Mr. Strom trouve sa vraie passion pour les mouvements finis main et squelettés, remportant ainsi divers prix.
Armin Strom Manufacture in Biel/Bienne
Bien qu’officiellement le fondateur soit à la retraite depuis 2011, son esprit est toujours visible à travers les collections de montres finement ciselées et squelettées que la marque offre aujourd’hui, avec ses propres mouvements manufacture et des pièces uniques. Ce qui a commencé comme une petite boutique de marques il y a plus de quarante ans, a continué d’évoluer les décennies suivantes, recueillant des fans du monde entier – et un personnel de 20 personnes- dans le processus. Les collections maintenant comportent une gamme de matériaux (incluant le titane, l’or rose 18 carats et l‘acier) et un design distinct. Les collections incluent Gravity, One Week et Racing, parmi d’autres. Et juste ce mois-ci, la marque a célébré le lancement Britannique de son Tourbillon Gravity Fire, avec un mécanisme de remontage à micro rotor, lors d’une réception dans le Kent en Angleterre. Parmi les invités, il y avait, sans surprise, Max Chilton. Cette montre en édition limitée (50 pièces) a des gravures inspirées de motifs en forme de flamme – la marque de fabrique de tous les mouvements des montres Fire- et un boitier en or rose 18 carats.
Armin Strom Tourbillon Gravity Fire
Voici un extrait de mon interview Armin Strom avec Michel et Greisler :
« Quelle est aujourd’hui l’influence la plus importante (hormis Mr. Strom) sur la marque et ses produits ? »
Serge Michel : être une manufacture indépendante nous donne la liberté d’être créatifs en termes de conception de mouvements. Certainement, c’est Claude Greisler qui influence l’esthétique actuelle de la marque.
« Comment l’art du squelettage a-t-il évolué au fil des ans ? »
Claude Greisler : avec une équipe jeune qui conçoit et fabrique la collection aujourd’hui, nous utilisons une manière moderne et technique de squelettage plutôt que la façon classique qu’avait Mr. Armin Strom, pour le faire.
« Quelle collection(s)/ calibres, selon vous, représente l’esprit de la marque et pourquoi ? »
Claude Greisler : il n’y a pas une unique collection ou un unique calibre qui représente le mieux la marque. Avec notre design de mouvement clair nous avons un style cohérent à travers la collection complète.
« Quelle niche remplit Armin Strom, parmi les différentes marques de montres disponibles ?? »
Serge Michel : d’abord, Armin Strom est une Manufacture complète, avec un très haut niveau de fabrication. Nous avons mis clairement l’accent sur le design de nos mouvements et nous montrons toujours leur beauté sur le dessus et sur le dessous de la montre. La décoration de nos mouvements (incluant gravures à la main) est très importante pour nous. Et puis, nous sommes une marque familiale indépendante.
« Quelle est en US Dollars, la gamme de prix de vos montres ?? »
Serge Michel : elle va de 10 000$ à 140 000$ dans la collection régulière. En plus, nous fabriquons des pièces uniques, sur demande, pour nos clients. Ces pièces peuvent être beaucoup plus chères.
« Comment décririez-vous vos clients ?? »
Serge Michel : c’est plus une clientèle jeune, entre 30 et 55 ans- initiateurs de tendances, passionnés de voitures de sport.
« Quelle partie du processus de production de la montre trouvez-vous le plus satisfaisant ?? »
Claude Greisler : l’assemblage du mouvement fini. Après un long (processus) de développement et de conception de tous les composants et ensuite la CNC (système de fabrication géré par ordinateur) production sur nos machines, suivie de beaucoup d’étapes de décoration de parties uniques, c’est un grand moment de voir quand le mouvement finalement, fait tic tac !
« Où se trouve votre plus grand marché ? »
Serge Michel : nos clients sont des collectionneurs du monde entier. Nous avons beaucoup de clients en Europe et au Moyen Orient, mais ces derniers temps, nous assistons aussi à une demande croissante de la part des U S A.
« Comment décririez-vous le lien entre les montres et les voitures ? »
Serge Michel : je crois que ce n’est pas un mythe que les gens qui apprécient les belles voitures aiment aussi les belles montres.
« Quel a été le plus gros challenge de la marque ces dernières années ?? »
Serge Michel : la communication qu’aujourd’hui Armin Strom est une Manufacture à part entière et pas une boutique de marque qui « seulement » squelette les mouvements de montres. Quand nous avons repris la marque en 2006, il y avait Mr. Armin Strom et un horloger, et aujourd’hui nous avons 20 employés et une Manufacture complètement équipée. Aujourd’hui nous sommes une marque.
