Cet article est une traduction en Francais proposée par Danièle Brabant, pour decouvrir l'article original en anglais de Su Jia Xian (SJX) nous vous invitons à cliquer sur le lien suivant

Avant que Jaeger-LeCoultre ne soit constitué en 1937 par la fusion du fabricant de mouvements LeCoultre et de l’horloger Jaeger, il existait une Atmos. Inventée en 1928 par le talentueux ingénieur Suisse Jean-Léon Reutter, l’Atmos est la pièce horlogère la plus proche d’une machine à mouvement perpétuel.

Jean Leon Reutter avec Edmond Jaeger et Antoine LeCoultre

Formé à l’Institut Fédéral Suisse de Technologie à Zurich et, à l’Ecole Supérieure d’Electricité de Paris (Collège d’Electricité de Paris), Reutter désirait créer une pendule qui fonctionnerait pour toujours, il en résultat un concept de pendule fonctionnant via les changements de température ambiante. Reutter, cependant, fut incapable de produire la pendule à une échelle commerciale jusqu’en 1932, lorsqu’il rencontra Jacques-David LeCoultre. LeCoultre devint le fabricant de cette pendule iconique, avec plus de 750,000 Atmos qui sont ensuite sorties de la manufacture située dans le Sentier. Bien que LeCoultre ait fait presque toutes les pendules Atmos depuis leur invention, quelques-unes des premières portent la marque de Reutter.

Atmos Reutter (Model RC2 fabriqué en 1934)

Jaeger-LeCoultre Histoire de la Pendule Atmos : comment elle marche

Fonctionnant au moyen d’infimes changements de température atmosphérique, l’Atmos utilise une quantité d’énergie incroyablement faible – il faudrait 60 millions de pendules Atmos pour éclairer une ampoule électrique de 15 watts. Alors que l’ingénieuse idée originelle de Reutter avait besoin de mercure, contenu dans une capsule en verre, maintenant le secret se trouve dans des soufflets cylindriques scellés, contenant du chlorure d’éthyle, un gaz hautement réactif aux variations de température. Il se dilate et se contracte constamment même avec le plus léger changement de température ambiante. Cela, en retour, fait que les soufflets se dilatent et se contractent, remontant ainsi le ressort de la pendule.

Parce que le balancier de l’Atmos bat à un rythme indolent d’une oscillation par minute – comparé aux 480 par minute sur une montre-bracelet normale qui requiert 250 fois plus d’énergie que l’Atmos- un degré Celsius de changement de température suffit pour faire fonctionner la pendule pendant deux jours.

L’Atmos est un garde-temps à l’énergie extraordinairement efficace et, en théorie, il pourrait fonctionner pendant des décennies, si ce n’est des siècles, sans intervention. Mais bien sûr, la pollution atmosphérique, l’humidité et l’usure auront éventuellement un impact, quoique les pendules Atmos soient réputées faire sagement tic-tac pour 20 ou 30 ans.

Bien que la construction et le mécanisme de l’Atmos soient largement restés les mêmes pendant ses 80 ans de production, Jaeger-LeCoultre a élargi la gamme d’une surprenante variété de pendules.

L’un des modèles les plus étonnants et les mieux accueillis de ces dernières années, c’est l’Atmos 561, conçue par le designer industriel Marc Newson. Habillée dans un boitier en Crystal Baccarat en forme de glaçon, la lisse Atmos 561 ne ressemble à aucune Atmos sortie auparavant.

Jaeger-LeCoultre Atmos 561 par Marc Newson

Jaeger-LeCoultre a plus récemment collaboré avec Hermès pour créer une pendule en édition limitée, avec le mouvement Atmos à l’intérieur d’une sphère en verre multi couches et alvéolé fabriquée par les Cristalleries Saint Louis, la verrerie Française qui appartient à Hermès.

Hermes Atmos Clock par Jaeger-LeCoultre

A l’autre extrémité de ce design, il y a l’Atmos Marqueterie. Logée dans un cabinet représentant le portrait de Gustave Klimt de l’héritière Autrichienne Adèle Bloch-Bauer, l’Atmos Marqueterie illustre l’art de la marqueterie –avec d’infimes pièces de bois et d’or incrustées pour former un motif. Contre un fond de loupe d’orme jaune, l’Atmos Marqueterie utilise des bois précieux et rares tels le bois des Andes, le citronnier des Indes, la loupe de madrona et de la loupe d’amboyna bleue, couplés avec trois couleurs de feuilles en or, pour former le portrait connu comme la Mona Lisa Autrichienne. Un léger coup de pouce et les panneaux marquetés s’ouvrent pour révéler à l’intérieur, l’Atmos.

Jaeger-LeCoultre Atmos Marqueterie

Pour ceux qui cherchent quelque chose plus proche de ce que Reutter et LeCoultre ont conçu en 1932, Jaeger-LeCoultre offre l’Atmos Réédition 1930. Une réplique d’une des premières pendules Atmos – on peut en trouver estampillées « Reutter » au lieu de « LeCoultre »- la Réédition 1930 est une pendule de style Art Déco, logée sous un dôme en verre.

Jaeger-LeCoultre Atmos Reedition 1930

Mais, dans l’esprit des collectionneurs et des passionnés, le modèle classique c’est l’Atmos Classic, qui est produite depuis des décennies sous la même forme. Une pendule accommodante dans un boitier en verre oblong, avec soit un cadre en métal doré soit en métal rhodié, l’Atmos Classique est la variante Atmos la plus commune et, à maints égards, elle est l’Atmos par excellence.

Atmos Classique